转口贸易在于商品的所有权在转口贸易中先从生产国出口者那里转到第三国（或地区）商人手中，再转到最终消费该商品的进口国商人手中。货物消费国和货物出产国通过第三国进行的贸易活动,对于第三国而言就是转口贸易.商品的出产国把商品卖给第三国（或地区）的商人，然后第三国（或地区）的商人再把商品卖给真正的商品消费国。这种贸易对商品出产国和消费国来说是间接贸易（indirect trade），对第三国（或地区）来说，则是转口贸易（entrepot trade）。
　　而过境贸易中，商品所有权无需向第三国商人转移。别国出口货物通过本国国境,未经加工改制,在基本保持原状条件下运往另一国的贸易活动.包括直接过境贸易和间接过境贸易.比如内陆国与不相邻的国家之间的商品交易，就必须通过第三国国境，对第三国海关来说，就会把这类贸易归入过境贸易。不过如果这类贸易是通过航空运输飞越第三国领空的话，第三国海关不会把它列入过境贸易。指别国货物通过本国国境，未经加工改制，在基本保持原状的条件下运往另一国的贸易活动。过境贸易有两种类型，一种称之为直接过境贸易，即外国货物到达本国口岸后，在海关直接监管下，通过国内运输线从其它口岸离境，有时直接过境甚至不需卸货和转换运输工具，承办过境的国家一般要收取一定的费用。另一种称为间接过境贸易，即指外国货物到达本国口岸后先存人海关保税仓库，未经加工改制，又从海关保税仓库提出，运出国境的活动。