一 铁路货代交易前的准备工作
包括选择目标市场、交易对象、制定进出口商品经营方案等。
二 铁路货代对外磋商阶段
包括：
（1）询盘 即邀请对方提出报价及相应的运输、保险等条款（附：卖方报价单）;
（2） 发盘 即由发盘人提出报价单;
（3） 还盘 即受盘人不同意或完全不同意发盘人在发盘中提出的条件，并对此提出修改意见）;
（4） 接受 即受盘人接到对方的发盘或还盘后，同意对方提出的条件，愿意与对方达成交易，并及时承诺。
三 签订合同
铁路货代交易成立后，由当事人一方以交易内容及条件制成书面文件寄交对方，由对方签署确认。这类文件包括：
（1） 订单（由买方制成交卖方签署确认）;
（2） 销售确认书、销售合同（由卖方制成交买方签署确认）。
四 履行合同
铁路货代进口合同的履行（设按FOB成交）
（1）买方开户银行收到卖方开户银行寄来的汇票及单据后，对照信用证的规定，核对单据的份数和内容，如核查无误，则由买方开户银行对卖方开户银行付款;
（2）在办妥租船订仓手续后，应按规定的期限将船名及船期通知卖方，以便其备货装船;
（3）货物装船后，卖方应向及时向买方发出装船通知，以便买方及时办理保险和接货等项工作;
（4）进口签订后，按照合同规定填写开立信用证申请书向银行办理开证手续（附：信用证）;
（5）履行FOB交货条件的进口合同，应由买方负责派船到对方口岸接运货物，卖方在交货前一定时期内，应将预计装运日期通知买方，由买方向船方办理租船订仓手续;
（6）FOB交货条件下的进口合同，保险由买方办理。铁路货代每批进口货物，在收到国外装船通知后，应将船名、提单号、开船日期、商品名称、数量、装运港、目的港等项内容通知保险公司，即作为已办妥保险手续。